NFV란?

NFV는 전용 하드웨어 장치에서 네트워크 기능을 분리하여 가상 서버로 이동함으로써 여러 기능을 단일 물리적 서버에 통합합니다. 가상 어플라이언스가 전용 하드웨어 기반 네트워크 어플라이언스를 대체하므로 이 접근법은 비용을 절감하고 현장 파견 및 현장 유지 보수의 필요성을 최소화합니다.

네트워크 관리자는 네트워크에서 실행되는 가상 어플라이언스를 통합하는 운영 시스템을 통해 오케스트레이션 및 관리 기능을 처리합니다. 가상 머신과 마찬가지로 네트워크 수요에 따라 가상 어플라이언스를 선택하여 구축할 수 있습니다.

NFV는 고가의 전용 네트워크 하드웨어를 간단한 소프트웨어 어플라이언스로 대체합니다.

고객이 새로운 네트워크 기능을 추가해야 하는 경우 서비스 공급자는 해당 기능을 수행할 새 가상 머신을 스핀업하기만 하면 됩니다. 또한 스핀업과 마찬가지로 더 이상 필요 없는 네트워크 기능을 손쉽게 스핀다운할 수 있습니다.

예를 들어 암호화를 지원하기 위해 네트워크에 새 하드웨어 어플라이언스를 구축하는 대신 공급자는 네트워크에 이미 있는 표준화된 서버 또는 스위치에 암호화 소프트웨어를 구축할 수 있습니다.

이러한 네트워크 기능 가상화는 네트워크 사업자의 전용 하드웨어 어플라이언스 의존성을 줄여 줍니다. 또한 전체 네트워크에서 확장성, 리소스 사용률(가상 머신에서 실행 중이던 소프트웨어 어플라이언스가 더 이상 필요 없는 경우 다른 애플리케이션에서 사용하도록 가상 머신을 확보할 수 있기 때문)을 개선하고 맞춤화 능력을 강화합니다. NFV를 가상 네트워크와 혼돈해서는 안 됩니다. 하나의 기술 개념인 NFV는 전체 네트워크가 아니라 네트워크 기능만 오프로드하기 때문입니다. 또한 NFV는 위에서 설명한 대로 VM에서 소프트웨어로 실행되는 네트워크 기능을 설명하는 데 주로 사용되는 용어인 VNF(가상 네트워크 기능)과도 다릅니다.

NFV는 다음과 같은 중요한 장점이 있습니다.

• 네트워크 하드웨어에 필요한 공간 감소
• 네트워크 소비 전력 감소
• 네트워크 유지 보수 비용 절감
• 보다 간단하고 빠른 네트워크 업그레이드

IT 인프라는 여러 해 동안 가상화되고 있습니다. 네트워킹은 기술 변화에 발맞추려는 사업자들을 위한 다음 단계입니다. 애플리케이션이 네트워크에 대역폭, 유연성 및 속도에 대한 부담을 주지만 피크 트래픽 부하를 수용하기 위해 네트워크를 과도하게 구축하는 것은 너무 비싸다는 이유만으로도 대부분의 사업자에게는 엄두도 못 낼 일입니다. 이와 동시에 단일 애플리케이션을 위한 애플리케이션별 하드웨어를 구매한 후 이를 엔지니어링 및 구성하고 8~10년 이상(타당한 ROI를 유지하기 위해)에 걸쳐 가동하는 것은 현실적이지 않습니다. 소프트웨어 제어를 통해 프로그래밍 기능을 갖춘 NFV는 네트워크와 해당 핵심 기능에 대한 뛰어난 민첩성 및 제어 기능을 제공합니다.
무어의 법칙 덕분에 이전에 고도로 맞춤화된 하드웨어 및 소프트웨어를 통해서만 가능하던 네트워크 기능을 이제는 완전히 소프트웨어에서 구현할 수 있으므로 통신 사업자, 서비스 공급자 및 사업자들의 네트워크 환경이 획기적으로 변화한 것은 분명합니다.

수많은 지점이 있는 은행을 예로 들어 보겠습니다. 은행에서는 하드웨어 구매 횟수, 가격 및 빈도를 줄여야 하기 때문에 NFV는 자본 비용을 즉시 절감해 줍니다. 이와 동시에 NFV는 물리적 공간 및 에너지 요구 사항이 적기 때문에 운영 비용을 절감해 줍니다.
하드웨어 자본 비용 대신 은행은 지점 위치의 가상 어플라이언스에 대한 라이센스료만 지불하면 됩니다. 그런 다음 고객 습관, 은행 지점 위치, 새로운 뱅킹 서비스 추가 등으로 인해 비즈니스 변화가 필요한 경우 언제든지 정확히 필요한 네트워크 서비스를 구축하여 네트워크 규모를 손쉽게 확장하거나 축소할 수 있습니다.

NFV는 네트워킹 하드웨어 및 소프트웨어의 운영 및 상호 작용 방식의 거대한 변화의 일부입니다. SDN과 함께 NFV는 자동화 및 프로그래밍 기능이 풍부한 환경을 조성합니다. 또한 NFV는 통신 사업자 및 서비스 공급자에게 고객 수요 및 요구 사항에 맞게 획기적으로 조정되는 보다 고객 중심적인 네트워크 인프라를 구현할 수 있는 기회를 제공합니다. 대규모 네트워크 사업자는 프로그래밍 기능 및 개방형 표준 때문에 NFV로 전환하고 있습니다. 뿐만 아니라 네트워크 공급업체의 독점적인 프레임워크에 대한 종속성에서도 벗어날 수 있습니다.